Comment s'équiper pour une randonnée avec les enfants ? Nos conseils VVF !

Randonner avec des enfants de moins de 3 ans est possible, à condition qu'il y ait autant d'adultes que d'enfants, car les tout-petits doivent être portés. Pour cela, différents équipements s'offrent à vous :
- L'écharpe de portage : elle est pratique car elle s'adapte à la taille de l'enfant et celui-ci peut être porté dans différentes positions, mais elle demande une certaine dextérité pour maîtriser les nœuds et pour savoir bien répartir les poids, histoire de ne pas souffrir du dos en rentrant de balade.
- Le porte-bébé kangourou : facile à utiliser, il doit être limité à des balades d'une demi-heure au maximum, car la position n'est pas idéale pour les tout-petits, qui se retrouvent avec les genoux en dessous des hanches.
- Le porte-bébé de randonnée : particulièrement adapté pour porter les enfants pendant une randonnée, à partir du moment où ils tiennent assis tout seuls. Veillez à choisir un modèle avec pare-soleil pour éviter les insolations.
Bien évidemment, quelle que soit la solution de portage retenue, n'oubliez pas le chapeau, les lunettes de soleil, la crème solaire, les tee-shirts à manches longues, afin de protéger vos enfants des coups de soleil. Équipez vos enfants avec des chaussures résistantes qui ferment bien et des chaussettes épaisses, pour que ce soit confortable. Et prévoyez un vêtement de pluie au cas où la météo changerait rapidement. De l'eau en abondance, des encas, et vous voilà prêts pour l'aventure !
Quel équipement pour randonner avec des enfants entre 3 et 6 ans ?
À partir de 3 ans, les enfants peuvent commencer à marcher avec leurs parents. Mais sur de petites distances, donc il est toujours nécessaire de prévoir une solution de portage pour prendre le relais, une fois que leurs petites jambes sont épuisées. Le sac porte-bébé de randonnée est le plus adapté à partir de cet âge-là. Au niveau de l'équipement, outre les chapeaux, lunettes de soleil, crème solaire, coupe-vent et assez d'eau pour tout le monde, prévoyez plusieurs petits encas plutôt qu'un gros pique-nique. Les pauses seront bienvenues pour l'enfant, mais aussi pour l'adulte qui le porte ! Si l'enfant insiste pour avoir un sac à dos lui aussi, privilégiez un sac de petite taille, très léger, dans lequel il pourra porter son goûter et son doudou, rien de plus. Pour faire en sorte que les enfants de moins de 6 ans apprécient la randonnée, veillez à ne pas en faire une performance sportive, mais plutôt une activité ludique et d'exploration. Vous pouvez par exemple emporter avec vous une loupe, pour que l’enfant s'amuse à observer les "petites bêtes", les nervures des feuilles ou les minéraux des cailloux.
Partir en randonnée avec des enfants de plus de 7 ans
Les enfants à partir de 7 ans peuvent faire des randonnées de plus de 5 kilomètres, car leur endurance s'est renforcée. Toutefois, c'est aussi à partir de cet âge-là que les enfants rechignent à vous suivre, découragés par avance face à l'effort à fournir au cours de la randonnée. Il est donc conseillé de les équiper de manière à rendre la randonnée attrayante pour eux ! Outre la loupe pour observer les merveilleux détails de la nature, les enfants de plus de 7 ans peuvent transporter autour du cou des jumelles, pour repérer les animaux au loin. Ils peuvent aussi devenir parties prenantes de l'itinéraire en étant munis d'une boussole, et/ou de la carte du circuit. Ce qui développera de nouvelles compétences chez eux. Ils peuvent aussi devenir de petits explorateurs, en faisant un reportage sur la randonnée : prêtez-leur un appareil photo pour qu'ils puissent faire des photos des choses et des paysages qu'ils découvrent. Veillez à ce que vos enfants soient bien chaussés et aient des chaussettes confortables pour éviter les ampoules. Et bien entendu, n'oubliez pas d'emporter une casquette ou un chapeau, une crème de protection solaire, des lunettes de soleil, de l'eau et des encas pour rassasier les randonneurs en herbe.